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第10章 升米恩斗米仇（第2页）

中年男子看了我一眼，笑着摇了摇头，说：“已死之人，何足挂齿？你好好活下去便是了，哪用得着记挂一个游魂野鬼的恩情。”

我笑了笑，说：“活着自然是最重要的。

听你的口音，不是本地人吧？是外乡逃来的？”

我刻意说了“逃”

这个字，因为我猜测眼前这个精瘦的中年男人，可能跟米淑有关。

他脸色微变，很快便又掩藏了起来，说：“我是外乡人，但不是逃来的。”

他的神情变化，瞒不过我的眼睛。

我心里已经有了分寸，说：“明人不说暗话。

我今儿之所以壮着胆子来，便是想要了解她的身世。

她救了我一命，现今想让我送她回家，自然义不容辞。”

他愣了愣，盯着我瞧了好一会儿。

终是叹了口气，说：“你跟我来。”

我心里一松，舒了口气，跟在了他的身后。

有他在前面领着路，便没什么脏东西再来搅我了。

爬上山腰，到了一处背坡，他才停了下来。

这儿也有一座孤立的大土坟，碑上刻着：米氏忠仆冯林之墓。

原来他叫冯林。

冯林坐在了自个儿的坟包上，看着我，叹了口气，说：“我可以把小姐的身世告诉你，但你得发誓，绝不可把这件事情再说给别人听。”

小姐？难道米淑竟是大户人家的后代？

我心头疑惑，见冯林神色严肃，便点了点头，说：“我明白。”

冯林说：“米氏家族，本是鹤州一代米商。

祖上靠种米、售米发家致富。

到了老爷这一代，生意仍是蒸蒸日上，未显丝毫日暮之象。”

“老爷为人和善，经常接济一些贫困人家。

平日里那些受到老爷接济的人家，都对老爷感恩戴德，什么好听的话儿都不吝啬。”

“可天有不测风云，人有旦夕祸福。

三年前的一场饥荒，彻底地将米氏击垮。

老爷为了自保，不得不减少接济。

可那些受惯了老爷恩惠的人，一时没了接济，又哪能活得下去？”

“于是乎，他们一个个的，昧着良心，四处散播着没根没据的谣言。

受恩惠时有多谄媚，散播谣言时就有多狠毒。”

“不仅是他们。

就连那些平日里跟老爷把酒言欢的富贾豪商们，也都纷纷站在了谣言的那头。

指责的指责，喝骂的喝骂，真可说得上是‘墙倒众人推’。”

“就这样，米氏家业很快就被这些子虚乌有的舆论给整垮了。

老爷的所有资产，全部变卖，拿去低了债。”