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第五回（第6页）

常言道，送君千里，终有一别。

我们就此拜别！”

船老大遥指飘忽的酒望子说：“容我再行几步，你看前面官道有个山野酒肆，我们吃几杯酒如何？”

两家人来到酒望子前，发现有一间用茅草覆顶的酒肆。

早有眼尖的店小二，把他们迎进门来。

船老大在上首坐了，霍仲孺摘了腰刀坐在下席，待卫少儿抱着婴儿和船家的妻子横头坐定，便叫小二打酒来，且买些牛肉、嫩鸡、菜蔬之类摆在桌上。

船家的妻子又吩咐小二熬一碗红枣粥和一盘熟烂的炖猪蹄给卫少儿吃。

“大妹子，”

船家大嫂对卫少儿仔细吩咐道，“为了娃，要多吃点儿红枣和猪蹄。”

“我不喜欢吃猪蹄，太油腻了。”

卫少儿推让道。

“不敢，这些吃食要多吃点儿，可以给孩子下奶，你奶水旺了，娃才能长得壮。”

船家女人不厌其烦道。

过了三个时辰，两个男人饮了数十杯酒，吃了一些菜蔬，漆桌上已经杯盘狼藉。

“船家大哥，”

霍仲孺看见窗外青山隐隐红日平西，“天色将晚，您若不嫌弃仲孺，就此受仲孺四拜，若没有您和大嫂冒死送我们夜渡黄河，少儿和孩子性命休矣。”

船老大连忙扶起道：“霍公子，使不得，你乃平阳县吏，官家之身，俺只是一介草民，从古到今，只有民拜官，哪里有官拜民的道理！”

霍仲孺不管俗礼，只顾纳头四拜，慌得船老大也跪在地上回拜。

拜毕，船老大吩咐妻子从身上取出几枚三铢钱，送与霍仲孺。

霍仲孺哪里肯受：“老哥与大嫂靠撑船打鱼为生，风里来雨里去，一年辛苦能挣几个钱？我自有盘缠。”

船老大恼道：“你若认我这一介草民为哥哥，就收下；你若推却，我便不认你做兄弟。

这几枚钱权当给娃娃开岁添喜。”

霍仲孺只得含泪拜受，收放在盘缠袋里。

船老大又唤店小二要算酒钱，这次霍仲孺说什么也不肯，自己取了一些钱，付了酒钱。

“霍先生，”

船老大的妻子叮咛道，“这里距平阳还有几百里路，你还是雇一头毛驴吧。

这官道驿站的白鼻子毛驴便宜得很，你媳妇刚生完娃娃，正坐月子，身体虚，千万不敢长途走路，以免日后落下病根子。

另外，女人坐月子，千万不敢吃生冷酸的东西，吃了会落下一身病根……”

四个人出了酒肆洒泪作别。

回家的路上，船老大对一个大字都不识的糟糠之妻悄悄道：“那孩子出生时，天现异象。

那道从天庭射下的黄光，是星宿来到人间的甬道，一颗将星下凡了……”

“那娃娃将来是要做将军么？”

妻子惊骇道。

船老大点了点头。

“你个死鬼货！”

妻子不高兴地说，“那你刚才为啥不给人家霍县吏明说，硬拿明白装糊涂，亏人家还和你拜兄弟，把你哥长哥短地叫！”

“你呀！”

船老大摇头道，“我说了就是泄露天机，要遭天谴的……”

霍仲孺在古道驿站雇了一头白鼻子毛驴，让卫少儿抱着我坐在驴背上，自己牵着驴，沿着古道，向着红日西坠的方向踽踽而去。

孟夏时分，夜短昼长，我们行了大约两个时辰，见天色已暗，于当晚投客店歇了。

次日，起了个大早，搭伙吃饭，算还了房钱，拴束包裹，挎上腰刀，牵出那头喂饱了草料的白鼻子毛驴上路。