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第四十章 出巡襄阳（第1页）

清宣统三年（1911）初秋，燥热依然的襄阳，满街都是身穿旗袍、长裙的女子。

曾瑞安、朱海洋充满好奇，不时四处张望。

到了襄阳分号，一个伙计正要出门办事。

他见郑德昌带着两位壮实精干的少年正要进门，赶紧向茶庄里大声喊：“郑掌柜，东家到了。”

德润听见喊声，疾步奔了出来，一看郑德昌已经进门，忙不迭地说：“东家来了，也不提前传个信来。”

德昌说：“我只是来看看，没必要提前打招呼。”

德润悄悄对一个伙计耳语：“去请胡姑娘准备吃的。”

德昌知道德润在安排酒宴，就摆摆手说：“席就免了吧，让厨房下点面条、稀饭啥的，吃饱肚子就行了。”

德润转身吩咐伙计说：“按东家的意思安排面条。”

招呼一行人稍作休息后，德昌问德润：“这几年茶卖得咋样？”

德润说：“东家和德轩前期路子铺得好，客户和销量每年都在增加。

除了零售，批发的毛茶全都出手了，货款回收了七成，年底前回收完应该不成问题。

船队返程的货也预办好了，随时可以装船起运。”

德昌欣慰地说：“这样最好，既让船队不会放空返回，也让伙计们有事可干，还给茶庄赚取了相应的利润。”

德润说：“这叫一举三得。

要说这事，还是东家提前谋划得好。”

德昌笑着说：“你就莫拍马屁了，说说你准备了些啥货。”

德润说：“除了布匹、丝绸，还有淮盐。

淮盐每年经过襄阳运往北方几百万担，利润高。”

德昌说：“怪不得金老板和姚老爷子都担心咱们介入食盐行业哩。”

德润说：“一直听说东家暂时不让咱们染指这个行业，所以这是我私自决定的，没来得及禀报东家。”

德昌说：“我是说短期内不介入，没有说永远不介入。

盐和茶不一样，茶可以不喝，可盐不能不吃，咱们放着现成的资源不用，可惜了。”

眨眼的工夫，一个姑娘端着大盘子走了过来，里面放着几碗热气腾腾的瘦肉鸡蛋菠菜鸡汤面。

经过半个月的舟车劳顿，一行人紧绷的神经松懈下来，顿觉虚脱乏力，闻着香喷喷、看着汤汁清亮的面条，食欲顿开，端起碗风卷残云般扫落肚中。

这油面偏咸，吃起来汤汁味淡鲜香，全靠配菜调味，咸酸适中。

德昌边吃边说：“德润，你真行呀。

一碗普通的油面也被你整得这么好吃！

这厨子你花了大价钱吧？”

德润笑道：“大哥又拿我开涮了。

我哪是请的厨子啊，她就是龙口码头胡氏饭铺里的厨娘，专做家常风味的。

不巧今天茶庄里的厨子家里有事告假回去了，就请她过来，帮忙做了几碗。

不知东家觉得味道咋样？”

德昌说：“把普通食材做出上好味道，那才是厨艺好，才算真功夫。”

郑德润忙叫来胡姑娘介绍给东家。

这个时候，郑德昌才认真打量起眼前的姑娘来：青蓝布白碎花上衣，藏青短粗的宽口裤，一双蓝花绣鞋，身材恰到好处，细细的腰身，鸭蛋脸，白嫩如脂，一双大眼扑闪扑闪充满神采，脑后拖着一条又黑又亮的长辫子，浑身上下透着干净利落，透着精神活力。

姑娘大方道：“粗茶淡饭合不合东家的胃口？”