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第 55章 刘备谋楚（第2页）

为抵御袁术，在刘备逃离徐州走投无路之际，刘表收留了刘备。

起初刘表并未重用刘备，只安排其在新野驻兵，江夏太守黄祖战死后，刘备请缨驻防江夏。

期间，刘表召刘备商议向江东用兵为黄祖复仇事，刘备道：“弟势单力孤，尚无力东征，待羽翼稍丰，定将柴桑、九江纳入兄长麾下。”

刘表育有二子，长子刘琦，次子刘琮。

最初，刘表因刘琦长相酷似自已，十分喜爱刘琦。

后来刘琮娶了刘表继室蔡夫人之侄女为妻，蔡氏便喜爱刘琮而讨厌刘琦。

蔡氏时常在刘表处诋毁刘琦，刘表因宠信蔡氏，渐渐亦为其所惑。

刘琦失宠后，多次找刘备属下庞统问计，庞统每每推辞。

一日，刘琦约庞统至其后院游览，待上至高楼时命人撤走梯子，对庞统拜道：“继母不见容，琦命在旦夕，先生忍心视若无睹乎？”

庞统道：“疏不间亲，在下怎能为公子献策。”

刘琦泣道：“先生终不愿教琦乎！

琦必性命不保矣，不如死于先生面前！”

乃挥剑欲自刎。

庞统急忙止住，道：“既如此，如下数言，权作当下之策。

公子可知春秋时申生、重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。

今黄祖新亡，江夏太守出缺，公子何不上言外任江夏，则可避祸矣。”

庞统之策，实为刘备借刘琦之手染指荆州之手段。

次日，刘琦上言欲往夏，刘表犹豫不决，请刘备共议。

刘备道：“江夏重地，正需兄长至亲任之，弟定全力辅佐。”

刘表甚为感动，道：“吾死后，望弟辅刘琦为荆州之主，若琦不能辅，便自代之。”

刘备再三承诺：“备定全力辅助刘琦，绝无二心。”

说完，挥泪而出。

回到江夏，刘备与庞统商议，庞统道：“景升身后荆州必乱，刘琦亦不能继任，即便刘琦继任与主公何干？我等依然身处寄人篱下之境。”

“请先生赐教！”

刘备深以为然。

庞统道：“为今之计，一方面抓紧扩充兵力，积极备战；另一方面，暗中结好曹操，获得献帝敕封。

届时，方可便于行事。”

听完庞统之言，刘备急召陈到、孙乾进帐。

此时，关羽、张飞正率军二万随刘琦屯住夏口城。

见二人来到，刘备对陈到说：“叔至，汝且秘密招募精兵，多多益善，并昼夜训练，以应不时之需。”

随后，又派孙乾赴许都，孙乾则问刘备：“我方可允曹操什么条件？”

刘备略作思索，回道：“可受其节制，听其调遣。”

过了不久，刘表在襄阳病亡。

病危时，刘表立嘱：令刘备辅刘琦为荆州之主。

蔡夫人闻之大怒，封闭内门，使蔡瑁、张允把守外门。

时刘琦来荊州探父，被蔡瑁挡住，刘琦大哭一场，上马返回江夏。

蔡夫人与蔡瑁、张允商议，假写遗嘱，扶刘琮为荆州之主。

刘琦回江夏后，刘备、庞统感到襄阳之事可疑，推测刘表已然病故。

恰好孙乾从许都返回，拿出皇帝诏书：封刘备为荆州刺史。