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第12章 出鞘（第3页）

、“噫”

地叫着，引得李清幽一阵好奇，走近人群，往人们注目那处望去，才看见一阵冲天浓烟，黑天之下，竟有一块云被映照得发红发亮，沸反着可怖的光。

分明是火光。

李清幽身旁有个五大三粗的汉子张口抱怨道：“这时节，哪他娘来的山火，唉，也不知那余老九有事没有，还指着他那口酒活呢。”

“兄弟，你认得余老九？”

李清幽心中隐隐不安，上前搭话道。

“怎么，小兄弟，你也馋他那口酒了？你看，那就是遮澜山，那起火的地界我估摸着和余家村差不离，”

那汉子挠了挠头，手指向那座起火的山头，“我出镖总要经过那处，余老九在村口支摊，酒香飘得绕山跑，谁闻了不馋呢？来往的镖师行客都好这口，也多亏余老九有这手艺，大伙都自带料子去央他酿酒，不然他一老头，光凭那几亩贫地哪够糊口的。”

镖师还欲再说些什么，再看李清幽已经不见了。

“王应，你有几匹马？”

李清幽风风火火地撞开驿馆大门，携风带水入来。

“三匹，怎么？”

王应见他这般急匆匆地闯进来，一时摸不着头脑，“不是走水路吗？”

“我要最快的那匹。”

李清幽把他从长椅上揪起来，几乎是拎着到了马厩。

王应挣开他的手，“你先说你要去哪，你要做什么？”

“去遮澜山一趟。”

“你疯了！

遮澜山是那伙狗强盗的大本营，你去了岂不是自投罗网？你想找死可别带上我的好马！”

王应急了，两手紧抓李清幽上臂，疯狂摇晃着。

“我当然不是寻死，否则管你要快马做什么？”

李清幽挣开束缚，“我就看一眼，回来就启程渡河。”

王应与李清幽对视片刻，长叹一口气，解开其中一匹马的栓绳，“这马名叫‘紫影’，金陵五大名马之一，它死了你也别回来。”

李清幽带着笑意长舒一口气，拍拍王应的肩膀，“多谢。”

王应拨开他的手。

“骏马疾走，紫鬃桐蹄，金陵王侯，朔风频起。”

他忽然想起一句金陵的童谣，是偶然间听一个同门无意间哼起的。

他问这几句是什么意思，那个人告诉他说，这是金陵街头的穷小孩口中传唱的歌谣，紫鬃桐蹄说的是一种马，它的鬃毛是紫色的，蹄子像刷了桐油一样光亮，很是神气，金陵的达官贵人们外出时特别爱骑这种马；这种马的速度极快，跑过人身边时能掀起一阵劲风，寒冬时节常有达官贵人家的小畜生偷偷骑马在街上疾驰，专门跑过那些在街头玩闹的穷孩子身边，一遍又一遍，吹得他们浑身发冷，令他们艳羡、妒忌、气愤，却又无可奈何，于是有人编出这歌谣，来讽刺那些富贵人家的孩子。

“你也在那些穷孩子中么？那你在金陵一定有很多跟你一样的朋友吧？”

李清幽还记得自己是这么问他的。

“不，我是那个骑马的小畜生。”

那人笑笑，抬头望天，云淡风轻地说，“我在金陵没有朋友。”

——

天色如墨一般漆黑，李清幽在伸手不见五指的路上疾驰，心中的不安感愈发强烈，仿佛一对大鼓重重擂动，系着红巾的鼓槌一下接一下敲击着心尖，从心尖蔓延到全身，不由自主地颤抖。

道路渐近，火光渐近。

紫影筋疲力竭地摔倒在地，把李清幽生生撂下马背。

余老九……余姝……

余姝……余老九……

他呢喃着二人的名字，发了疯似地冲入火海寻找，终于在烧塌了的茅草屋原址看见了余老九。