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第 27 章 钦差（第3页）

“听说当年圣人还想封他为一品都督，只是被蒋次

辅死命拦了，这才未成。”

十来岁的一品什么概念？圣人的儿子直到二十加冠才封王的呢！

知道这一桩旧案的便道，“圣人心慈，知道错判了案子，差点儿就要下罪己诏。”

不过还是被蒋次辅死命拦了。

崇元二十七年秋，湖广地区爆发水患，淹没大量农田，百姓居无定所、颗粒无收。

时任湖广巡抚向朝廷发出紧急公文，请求暂停当年税赋收缴，并称官仓受损存粮不足，请朝廷发粮赈灾。

公文一至，当时还在人世的先太子顾不得身体不佳，作出紧急批复，立刻发粮赈灾，并免去湖广地区两年的税赋。

再提升湖广巡抚为湖广总督，全权负责赈灾事宜。

赈灾前后一共发去白银九百万两，一百一十六万石粮食，还有合约五十万石粮种。

其余各种物资数不胜数，源源不断流入湖广。

想当然的，这些赈粮一粒都没有流入受损的百姓手中，全部被湖广总督和他之下的各级官吏层层瓜分。

其中获利最多的除了总督，便是时任湖广布政使。

百姓遭灾，家中到底还有余粮，能够撑到来年播种，这也是湖广总督为什么敢如此行事的原因。

可有些百姓连存粮都没有保住，只能沿路乞讨去了邻省。

当时接收这些灾民的桂阳知府不敢擅自决断，连忙把这些人送到京师。

此事过于骇人听闻，竟然一次救济活动都没有，这也太贪了。

而到京城时，已经是次年的六月。

太子哀思过重，身体承担不起，却在听见登闻鼓响后亲自接见。

那时圣人身体也不大康健，便让诸王陪同。

等到百姓说完湖广未曾进行过赈灾活动，赋税还是正常收缴外，太子当堂就吐了血。

湖广总督报给中央的公文说，已经把今年的税赋暂停专收。

这就和百姓所言对不上，如果收了，那这些粮食和银钱哪儿去了？

湖广历来富庶，所缴税赋也在诸省之中排名靠前。

这样大一笔税赋，都能组建一支五千士兵的精锐部队了！

湖广总督用八年的时间，把湖广地区上到布政使，下到县令的官员全部被其收买。

湖广上百官吏尽皆参与此案，让人触目惊心。

登闻鼓响后第五天，太子病故。

而周璋之父，便是自原布政使病故之后，接替的新任布政使，到任不过四月。

赈灾款项在这之前早已被分润完毕，留给周衍锴的只有一沓处理好的账本。

出于对总督的信任，周衍锴毫不犹豫地在各项支出后盖上了布政使大印。

自周衍锴平反之后，各地主官时常警醒，白成文主管江南民政、财政，事事躬亲，经常到民间明查暗访，就是怕周衍锴的悲剧在自己身上重复。

秋粮已收仓入库，转眼又是一个丰年，怎么能不让人高兴呢？

而太子驾崩的消息传到各地后，各地无不惊愕。

太子比圣人还要小上二十来岁，怎么竟去了？！

登闻鼓响后第十六天，原湖广总督传首九边，原湖广布政使凌迟处死。

总督夷三族，布政使全家抄斩。

周璋父亲，便这样身死家灭。

而周璋能活下来，全因为他当年年不满六岁，又有陆望在旁冒死谏言，布政使履职不到四月，如何能在一年前贪墨如此巨款。