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第八十章 漆匠施助（第4页）

事后，他带着汉中分号上缴的银圆，坐着二人抬的滑竿一路返回。

五位身强体壮的背脚子，在武师钱云坤的护卫下，背着银两和行李，紧跟滑竿之后。

陕甘茶马古道上的香源河，在云雾寨的山脚下绕了一个弯，流向汉江。

路口处，一蓬头垢面者懒洋洋地守候着。

他时而躺在草丛里，时而起身张望。

终于盼到了郑家的滑竿和背脚子一路尘土而来，蓬头垢面者立刻来了精神，待滑竿和背脚子从眼前闪过，便一跃而出，跳上道，扑向最后一个落伍的背脚子，抢得一包裹，夺路而逃。

背脚子见势不妙，连声大喊：“抢人呀，抓抢匪哦！”

滑竿和背脚子全都停了下来。

武师钱云坤立马闻声而追，不料脚下一滑，摔倒在路边水田里。

郑德昌听到呼叫，扭头一看，只见那抢匪拎着包裹朝草丛深处飞跑，忙翻身跳下，奋不顾身地追了上去。

那包裹死沉，再说抢匪已饥饿无力，德昌三两下便将其逮住，正欲夺回包裹，不料抢匪突然从腰间亮出尖刀，猛地朝他刺来。

在这危急关头，突然飞来一块石头，稳准地砸向尖刀，尖刀从抢匪手中飞出，飞得老远。

钱云坤此时已从水田里爬出，一瘸一拐地赶上来，对被擒的抢匪一顿拳脚教训，方才放了。

德昌缓过气来，才发现那扔石头的人乃一瘦弱漆匠，漆匠黝黑的长脸上有不少被生漆污烂了的疤痕，一身夹袄破成了棉絮，还粘有漆污，他手提漆桶，腰插漆刀，正朝德昌憨笑着。

割漆是巴蜀人养家的手艺，是九佬十八匠中最累最苦的行当，素有“百里千刀一斤漆”

之说。

一到七月，漆树汁多浆饱，水分少，漆树漆力恢复较快，漆质最好。

在四把头粗的漆树上进行绑道、刨皮，开口放水，等上五天后开人字刀。

割漆先从漆树上开割，树下收场，每割一刀口就要插上一个专用的贝壳或者用香樟树叶子折成的漆瓢，让漆液滴落到漆瓢中，等上一个小时，便可收漆。

收漆自下往上收，将漆瓢里的漆液倒入漆桶内。

漆树是苦命的树，一年春秋，两季挨刀，粗处的皮挨得不能再挨了，向细处挨，直到皮割完，漆汁流干，树就死掉。

割漆匠虽不怕漆，但漆汁溅在衣裤上洗不掉，溅在手上脸上也洗不掉，手脸便溃烂，烂得像漆树一样，最终中毒而死。

漆匠他爹虽没有被漆毒死，却被云雾寨的土匪给放了天花。

爹死了，儿子继承了割漆的活计。

这不，割漆的后生正要进山割漆时，遇抢匪拦路行掠，江湖人讲义气，便出手打抱不平。

郑德昌和钱云坤十分感激，细问得知后生姓张，大名叫张牯牛。

张牯牛惦记着割漆，无心客套。

德昌也急于赶路，向他拱手道：“后会有期。”

便上了滑竿。