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第43章（第1页）

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午后，高子运前来求见，独坐签押房内，午后阳光缓慢移动在青石地上，将红木桌椅照得亮堂。

衙门内当差的点了些许檀香，烟雾漂浮于日光当中，叫人不由得想起“江湖渺渺如烟波，身世浮沉似蜉蝣”

的一句诗来。

向来咋呼的高子运却鲜有的沉默，目光空洞，嘴边的几根胡须微不可察地颤抖着。

多少年了，自己有多少年没有回京，没有归乡了？

他数算些日子，三千多个日夜，足足十多年。

这十多年在朔西，不说功劳也有苦劳，有些事他是伸了手，饱了囊，无非是告慰自己这颗不甘的心和这些蹉跎的年月罢了。

人生能有多少个十年？他不再年轻了。

吱呀一声，签押房厚重的木门推开，午后倦阳一拥而进，隋瑛站定在门口片刻，负手而立，终是走过高子运，坐在了那张红木大案后。

“犹记得两年前初来朔西，王璞真大人府内吃穿用度，皆是不凡，而高大人却朴素平实，叫人心生敬意。”

隋瑛顿了顿，转身在案卷架上取出一本账册，道：“在山无论如何都未曾想到，这账册上会出现您的名字。”

数月前，隋瑛一面四处奔波借粮，一面调查救济粮贪腐案件。

沿途经过的宁中、陇州他无力去管，可朔西这边，他得给那些饿死的百姓一个交代。

是以当缴获库房私底下的一本账册，其中赫然出现高子运大名时，他感到没来由的心痛。

这是一种难以安抚的情绪，隋瑛自嘲，自己还有不想面对的时刻。

高子运苦笑，道：“想必是除了您，其余人都有名在册罢。”

“不错，可是，高大人，为什么？”

“您何必问为什么呢？巡抚大人，官字怎么写，一个宝盖头下面连着两张口，一张口言，一张口便要吃。

我来朔西十余年了，除却一位糟糠之妻，一方姨太太都没有，可我有两个小儿，三名女子，管家仆人数名，担了个布政使的名头，却还不如那些知州、知府过得舒坦。

就连倒卖粮食的商户，看了我这张面孔都难免讥讽，在朔西，靠着文人的傲骨可活不下去。

不是这一点余粮，您以为我府中数十余人口，就靠着我在朝廷的那些俸禄就能度过这次灾荒？我先前盘下的那几亩薄田，去年可是因为战乱，人丁凋敝，颗粒未收啊！”

隋瑛垂下眼眸，他孤家寡人一个，用度节俭，尚能有些许余钱，可拖家带口的官员怎么办？最艰苦的环境，却是最低廉的俸禄。

是以懒政作祟，贪腐横行，在乎人的欲望，也在乎分配的不公。

归在高子运名下的账目，估算起来也不过他全府半年温饱的用度。

比起王璞真等人，简直是大巫见小巫。

可是错了就是错了。

隋瑛看向他那风霜中微白的鬓角，被风沙磨损的官服，联想起这几月他游走于灾民之间，事必躬亲。

他的确使出过一些手段，譬如林清那回，可出于私心不说，其中又有几分不是为了百姓？

心绪复杂，隋瑛还是首次，感到如此纠结，前后为难。

良久，他拿起笔，沾满了墨水，在账册上高子运的名字上画了黑黑的一道。

“高大人，这千石粮食，无论是今年还是明年，或是后年，只消您悉数还给了百姓，无论是这本账册，还是我交给林侍郎亲自递与圣山的奏章上，就再也没有您的名字了。”