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第八篇（第2页）

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约拿在鱼腹中祷告耶和华一他的神，说：“我遭遇患难求告耶和华，你就应允我；从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。

你将我投下深渊，就是海的深处；大水环绕我，你的波浪洪涛都漫过我身。

我说，我从你眼前虽被驱逐，我仍要仰望你的圣殿。

诸水环绕我，几乎淹没我，深渊围住我，海草缠绕我的头。

我下到山脚，地的门将我永远关住。

耶和华我的神啊，你却将我的性命从坑中救出来。

我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华。

我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前。

那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主；但我必用感谢的声音献祭与你。

我所许的愿，我必偿还。

救恩出于耶和华。”

耶和华吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上。

耶和华的话第二次临到约拿说：“你起来！

往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。”

约拿便照耶和华的话起来，往尼尼微去。

尼尼微是一个大城①，需要三日的路程才能走完这个城。

约拿进城走了一日，宣告说：“再等四十日，尼尼微必倾覆！”

尼尼微人信服神，约拿的宣告迅速传遍了全城，尼尼微人听了，便宣告禁食，上至国王下至百姓，都穿麻衣。

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尼尼微王听了约拿宣告的刑罚，就下了宝座，脱下朝服，披上麻布①，坐在灰中。

他晓谕遍告尼尼微城说：“王和大臣有令，人不可尝什么，牲畜不可吃草，也不可喝水。

人与牲畜都当披上麻布，人要切切求告神。

各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。

也许神回心转意，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。”

他们痛悔的一切作为神都察看了，耶和华见他们离开恶道，就饶恕他们，不把所说的灾祸降于他们了。

耶和华饶恕了尼尼微人，这使约拿大为不满，甚至发怒，他向耶和华祷告说：“耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说过吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。

耶和华啊，现在求你取我的性命吧！

我这样活着不如死了的好。”

耶和华说：“你这样满腹怒气合乎情理吗？”

于是约拿出了城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。

坐在棚内的约拿，现在只等看尼尼微城的倾覆。

耶和华神安排一棵篦麻树②，使其茂盛，长得高过约拿的头顶，树叶影儿遮盖过他头，使他脱离阳光炙烤的苦楚，约拿因为有这棵蔥麻树而心里高兴，坐在树下好乘凉。

次日黎明，神却安排一条虫子咬这棵菌麻树，以致枯槁。

日头出来的时候，神安排炎热的东风③，日头暴晒约拿的头，晒得他发昏，晒得他不想活了，他向耶和华求死，说：“与其这样活着，不如死了的好。”

神对约拿说：“你因这棵菌麻树而发怒有何道理？”

约拿说：“我发怒，我要死，都有道理！”

耶和华说：“这棵蔥麻树不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一

夜枯死，你尚且知道爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手①的就有十二万多人，并且还有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”