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第22章 金圣叹哭庙案五（第3页）

师爷领命而去，不一会儿，一群士子被引入了偏厅。

朱国治步履稳健，悄无声息地踏入偏厅。

众士子见到巡抚大人亲临，纷纷激动不已，他们齐声高呼：“巡抚大人，您一定要为我们吴县的穷苦百姓伸张正义啊！”

声音中透露出无尽的悲愤与期待。

朱国治微微躬身，拱手作揖回礼，语气严肃地说：“关于任维初作恶多端之事，本官自会有公正的评判。

然而今日你们聚众闹事，扰乱了巡抚府的秩序，本官不能坐视不管，必须予以惩处，希望各位能理解本官的良苦用心。”

周江心思机敏，立刻领悟到了朱国治的意图，他挺身而出，高声回应道：“朱知府尽管依法定罪，我等愿意承担惊扰官府的罪责。”

周江心想，朱国治或许只是想借此事立威，杀一儆百，给大家定下一个惊扰官府的罪名，最多不过是关押几日罢了。

想到这里，他毫不犹豫地答应下来。

朱国治满意地点点头，“既然如此，你们就先在牢里待几天吧。”

说着，他大手一挥，士兵们上前将十八名士子带走了。

“大人，这……”

周江愣住了，他没想到朱国治会来这一手。

“放心，不会关太久的。”

朱国治安抚道，“等事情过去了，自然会放你们出来。”

周江无奈地被带走了，他怎么也想不明白，为什么朱国治会突然改变态度。

但他相信，朱国治一定会处理好这件事的。

与此同时，朱国治回到书房，看着桌上的那封联名状书，陷入了沉思。

他知道，这件事情不能再拖下去了，必须尽快解决。

否则，一旦引起上面的注意，后果不堪设想。

可是，他又该怎么做呢？一边是任维初的贿赂，一边是百姓的呼声，他究竟该如何抉择……

朱国治看着眼前这份沉甸甸的状书，心中暗自叫苦不迭。

尽管内心十分抗拒，但迫于形势所逼，他还是不得不对任维初展开审讯。

经过一番深思熟虑后，朱国治毅然决然地宣布逮捕任维初，并决定公开审理这起士子告官案。

深夜万籁俱寂之时，朱国治悄无声息地踏入牢房内。

昏暗的烛光下，他定睛一看，只见那人身躯庞大，正悠然自得地躺在简陋的木板床上酣睡，呼噜声震耳欲聋。

朱国治轻声咳了一下，声音虽然不大，但在寂静的牢房里却显得格外清晰。

那人仿佛被惊雷劈中一般，瞬间从睡梦中惊醒过来，猛地坐起身来。

待看清来人正是朱国治后，他立刻双膝跪地，磕头如捣蒜般说道：“下官吴县知府任维初拜见巡抚大人！

给大人请安！”

朱国治仔细打量着眼前的任维初，只见他满脸横肉，一双硕大的眼睛犹如铜铃般瞪着自已；塌陷的鼻梁宛如一颗蒜头，又扁又平；满脸茂密的络腮胡子像杂草一样杂乱无章，几乎要将嘴巴完全遮住。

再看他那圆滚滚的身躯，肥胖得如同一个圆球，看上去滑稽可笑至极。

看着眼前这个狼狈不堪、毫无形象可言的任维初，朱国治心中充满了不屑与厌恶，但他仍努力克制着内心的怒火，用冰冷而带着嘲讽意味的语气说道：“真是让人大开眼界啊，任大人！

我原以为您会在这牢笼般的环境中心惊胆战、夜不能寐呢，却不想您竟然能够这般心安理得地酣然入睡，那震耳欲聋的呼噜声仿佛要冲破这牢房的墙壁！

难道您真的不清楚那些吴县的读书人们对您咬牙切齿到何种地步吗？他们对您的愤恨已经深入骨髓，巴不得立刻将您碎尸万段，方能消解心头之恨！”