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第24章 江南时局（第2页）

而宁波府在一个月后，也被攻占。

在这期间，陈济怀安排了大量的人力、运船，抢运象山老家的乡里。

将他们运至苏南安置。

为了防止浙北的太平军北上，陈济怀还将越来越多的商团南军调往南线。

原本形势已渐好转的苏州至常熟一线，兵力又捉襟见肘起来。

北线的太平军，正是看到了商团的这些情况，便也不安分了起来。

他们从围困常熟的军中，分出三万余兵力，长驱直入，再次向昆山袭来。

此时，商团留在昆山一带守备的，仅有第三十四营等千人左右。

侦得太平军来袭后，陈济怀见手中兵力实在过于分散，只得邀李鸿章的淮军就近西进助战。

同时又从南线抽出第八团的第十八营，自松江北援。

李鸿章在接到陈济怀的传信后，迅速作出反应。

他亲率十个淮军营，计五千人出战。

就这样，在太仓已经驻训了近两个月的淮军，终于迎来了自己的首战。

太平军这一回进攻昆山，来得很快。

商团守军见其来势汹汹，便龟缩入城中据守。

双方很快就展开了一场激烈的城市攻防战。

就在太平军围攻昆山城的第三天，李鸿章率领的淮军从昆山的东北方向赶到了。

太平军见对方有援军赶到，服色却不似商团。

他们认为野战似乎更能占到便宜，便分出近两万兵力扑向了淮军。

李鸿章麾下的淮军，虽初登战场，面对数倍于己的太平军却毫无惧色。

他们沉着列阵，与太平军展开厮杀。

经过半日的恶战，他们凭借火力优势，以伤亡近千人的代价，杀伤了数倍的太平军。

随后淮军在昆山城外站住了脚，与城中的商团形成犄角之势，同太平军相持着。

隔日后，商团的第十八营也赶到了战场。

三支队伍协同出击，终于将这支太平军彻底击溃。

淮军首战便取得胜绩，一战扬名。

陈济怀也不吝词语，对淮军大加称赞。

而随着在昆山的失利，实力受损的太平军也放松了对常熟的包围。

北线压力骤减后，陈济怀便与李鸿章商议，将淮军调到了南线。

淮军在那里边训练，边防备着浙北的太平军，甚至开始筹谋起反攻嘉兴。