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第143节（第2页）

百姓们已经很艰苦了，前些日子，在上元县，陛下还杀了良民黄仁义呢。

此时，朱棣却是先看向了朱高炽，道：“太子，你来说。”

“儿臣……”

朱高炽脸憋得通红，他跪下道：“儿臣觉得，是不是有些过了，何不如缩小一些规模，先行探路。”

朱棣道：“朕也曾这样想，可是从郑和去岁往倭国那儿得知，如今四海之中，海盗四起，规模较大的海盗，竟有两千人之众，所过诸国，也不乏狼子野心之辈，倘若不是如此规模，一旦遭遇袭击，亦或遭劫，大明当如何处置？”

朱高炽听罢，便道：“父皇深谋远虑，儿臣……儿臣没有预料，实在万死。”

朱棣目光一转，却是又看向了下头的百官，道：“你们也都说一说，朕是很宽仁的，有什么话，但说无妨，绝不加罪。”

百官们似乎就在等这一句话呢，他朱棣不说还好，一说，就顿时满殿哗然起来了。

“陛下，不可啊，百姓苦困，岂可坐视百姓苦不堪言，而行此好大喜功之事？”

朱棣立即就后悔方才的话了，入你娘，你骂朕好大喜功？

此时，又一个道：“陛下，臣以为期期不可，此事还需从长计议，汪洋大海，不过不毛之地而已，我大明中央之国，如何要花费如此大的人力物力，拓展汪洋。

太祖高皇帝在时，就曾……”

“陛下……”

“陛下……”

就在所有人喋喋不休的时候，却有一人徐徐站了出来，慢条斯理地道：“陛下，臣也以为不可。”

众人看去，俱都沉默。

这是户部左侍郎，夏原吉。

现在的户部尚书郁新体弱多病，其实所有人都心知肚明，这郁新活不了多久了。

而夏原吉这个户部左侍郎，才是户部如今真正的掌舵人，他很受朱棣的信任，而且对天下的钱粮情况了如指掌，再加上他在官场上的威望颇高，百官十分敬重他。

某种程度来说，夏原吉就代表了整个国库！

此时，他先朝朱棣行礼，才又道：“陛下可知当今天下的实情吗？”

朱棣凝视着夏原吉，这一次轮到朱棣沉默了。

夏原吉道：“陛下登基以来，先是浙西水患，至去岁，又是松江和苏州水患频繁。

大明自去岁出海，却毫无收获，粮草储备已经用了十之八九，而且灾荒不断发生，内外俱疲，国库空空如也，赈济百姓都来不及，哪里还有钱粮供给下西洋的挥霍？”

朱棣终究还是忍不住，就道：“那么夏卿的本意是什么呢？”

夏原吉道：“臣以为当务之急，是赈济饥民，减轻赋税、徭役，停建下西洋之宝船，停止向云南、交阯采办金银。

与民休息，此为大德。”

朱棣听罢，冷冷道：“赈济饥民，可赈济的钱粮去了何处，饥民得到了缓解吗？减轻赋税和徭役，据朕所知，百姓并没有得到减免，反而富者愈富，贫者愈贫。”

“太祖高皇帝所定下的税赋，比之宋元，可谓是低的令人发指，可是夏卿家是了解民情的，朕来问你，如此低了税赋，百姓的负担可有减轻？现在又要减轻赋税、徭役，这减的赋税和徭役到哪里去了？”

夏原吉对这却是一时间无话可说，有一些情况，他还是知道的，可是站在他的立场，似乎也只有如此。

故而他道：“只是国库已无银了，若是陛下继续印制宝钞，这宝钞现在在民间，也已无人愿意接受，陛下有凌云之志，可臣……却只好进上忠言，百姓已经疲惫，税赋也已花费了七七八八，再无银子供应下西洋的所需了，恳请陛下明鉴。”

不装了，摊牌了，就是没钱了，你看着办吧。

朱棣勃然大怒，只是这满朝之中，似乎也都沉默，便是他的儿子朱高炽，竟也一声不吭，没有站出来为他说话。

……

此时，一辆辆的马车开始装车。

一车车的银子，在几经计算之后，总算是计算完毕了。