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第九七章花明（第1页）

“将军！”

被碎石和泥块掩埋的废墟上，一名侍卫扶剑而来，拱手对霍起道：“现场已经初步清理完毕，伤者二十叁人，死者二十五人，初步统计失踪人数十二，其中包括昭平郡主和谢寺卿。”

“没找到？”

霍起蹙着眉，语气是从未有过的凛冽。

侍卫惶恐地低下了头，正欲再说些什么，远处传来一阵急促的脚步。

霍起绕开侍卫，向前走了几步，片刻，一个极速奔驰的人影撞进了视野——来人是他早前派出去沿河探寻沉朝颜和谢景熙行踪的斥候。

不等那名斥候向他揖礼，霍起抢先一步扶住他的手臂，急切到，“怎么样？”

“回禀将军……”

斥候喘着气，从怀里取出一根打着特殊绳结的芒草递给霍起到，“属下在河流沿岸的一片芒草从里发现了很多这种绳结，像是有人故意打上去，要留作记号的。”

霍起一怔，连忙从斥候手里接过草绳。

只见两条芒草的顶头上，一个规整的十字结格外醒目。

他想起小时候自己刚开始学剑，吵着要沉朝颜编给他的那个剑穗。

穗子上头的那个纽扣结，沉朝颜怎么都编不好，最后只得忽悠他，草草地编了两个十字结了事。

霍起眸色一暗，反手拽紧手中草绳，对侍卫吩咐到，“传本将军口令，这里先暂且交给刘副将全权负责。”

言讫，他转身对那名斥候道：“你带路，同本将军前去查看情况。”

斥候得令，片刻不敢怠慢地又上路了。

霍起紧跟其后，沿河岸逆行而上。

经过昨夜山坡爆·炸后的塌方，河水中乱石横生，水流也格外浑浊湍急，这样的情景若是落了水……

霍起越想越觉心惊，不自觉间加快了脚步。

一阵凛冽的寒风吹过，身侧芒草开始簌簌地翻动，倏地，几声异样的响动吸引了霍起的注意，他脚步一顿，伸手拽住了前面带路的斥候。

常年行军打仗之人，对野外的各种声响早已洞若观火。

方才霍起听到的声音虽轻，但绝不是风吹草动会发出来的，而更像是什么东西的脚步踩在枯草上。

时值深秋，山林之中的野物获取食物大多比以往艰难，故若是不幸撞上，饿急的野兽为了一口吃食，其凶残程度只怕他们几人也难以应付。

也是在这时，霍起注意到草丛上一些零星的血迹。

神经在这一刻紧绷起来，霍起屏息凝神，手却已经悄然抚上了腰间剑柄。

风停了，但芒草丛里的窸窣声并没有跟着停止，反而渐渐地朝着两人的方向逼近……

倏地，一个黑影窜出，随行的侍卫有眼疾手快的，在瞥见黑影的那一刻，手上箭矢已经呼啸而去。

许是同样瞥见了来者，黑影转头往霍起的方向看来，四目相对，霍起也是在这时才看清，那人不是别人，正是他苦苦搜寻了一夜的沉朝颜。

“当心！”

霍起心下惊愕，只来得及将身侧斥候持箭的手推开，然而箭已离弦，霍起的阻挡也仅仅是让箭头离原先的距离偏离了一寸的位置。

好在沉朝颜反应及时，往旁侧避闪，只被那缕银光逼得往草地里滚了一圈，削掉几缕头发。

霍起一把拨开身边明显愣住了的斥候，冲上前去将地上的沉朝颜扶了起来。

北地的深秋极冷，又是在荒无人烟的深山，而眼前之人仅穿着单薄的衣衫，发髻散乱、狼狈不堪。

他捧着沉朝颜的脑袋从头检查了一遍，发现她一双手已经被磨出了大大小小的血泡。

原来方才他们在芒草上发现的血迹，全都是她为了沿途编绳结留下记号，才弄上的。

霍起心痛不已，手忙脚乱地将沉朝颜拉起来，关切道：“你没事吧？有哪里受伤么？”

“嘶！

——”