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第八章（第3页）

新郎官如蒙大赦般的跑走了，高铁匠叹口气道：“我是个没本事的粗人，可我好歹有膀子力气。

我这儿子，唉，也就是个吃货罢了。

两位贵人且稍等，还得我自己去厨房安排一下。”

杨宁隔着窗户看去，院外高铁匠和几个系着围裙的村妇在商议着什么，村妇连连摊手摇头，高铁匠坚决的摆摆手，叫过儿子指向后院，新郎官有些踌躇，又被他伸出大巴掌来重重拍在头上。

片刻后，村妇们就端来了吃食，有自酿的土酒、刚炒熟的豆子、新鲜的野菜炒鸡蛋，还有一只被燉在砂锅里的老母鸡。

杨宁这才明白，刚刚这些人所争执的，其实就是这只鸡。

他叫住村妇，伸手入怀摸出几文铜钱来递过去，“给新郎官，这是我们的贺喜钱。”

那村妇不敢不收，躬身谢了出去，刘梦阳笑道：“你好大方，花高价钱买老母鸡吃？”

杨宁摇摇头：“我自小在村里长大，农家有句俗话，叫宁撒篮头米，不杀下蛋鸡。

他们已经是把自己最好的东西给咱们了，可算是以礼相待，我若不有所表示，可没法安心吃这只鸡。”

刘梦阳想了想，从头上摘下一只木雕簪子放在桌上，“一会把这给了新娘子，也算我一份心意。”

两人动筷大吃，高铁匠进来告罪陪坐，举杯敬酒，小心翼翼打听两人的来意。

杨宁直言是进京城办公事，路过此地见村口贴了喜字，进来讨杯喜酒喝，明晨一早就上路。

高铁匠听完似乎长嘘了一口气，神情顿时轻松了许多，笑道：“杨老爷如此年青就能上京城办差，可真是前途无量啊！”

两人与高铁匠闲聊起山村风土人情、山势物产，高铁匠答道：“这山里别物不产，倒是有些钨沙。”

刘梦阳有些惊讶，“此地居然有这好东西？那可以算是天赐福地了，可你等怎么还如此穷困？”

高铁匠闻言苦笑几声，放下酒壶长叹口气解释道：“这位女贵人是有大见识的，也知道‘一两钨沙一两金，黄金可换沙不换。

’的说法。

钨沙这东西不能吃穿，又散在岩石里极难开采，唯一的用处就是拿来锻造刀剑兵器。

普通生铁中掺上一两、半两钨沙之后，立刻就变成切金断玉的利器，而且不锈不钝，所以市面上钨沙珍贵，也不是没有道理。”

“但这东西它是皇贡啊！”

高铁匠两手一摊，无奈道：“翻遍千斤石，抠出一两沙！

皇家要用的数量就一年比一年多，道府老爷派量下来时要加一成、再往下州府、县府哪一级的老爷们都要跟着加量。

村里各家各户全家老小全都进山淘沙，这都完不成上面下派的差额，哪里还有多余钨沙卖出去换钱呢？再者淘沙的人越多，种地的人就少了，只能去外面去买粮来吃。

可淘出来的沙上交以后给的赏钱又极少，这到后来苦淘一天的沙，连粮食都吃不起。

唉，说起来此地若没有这钨沙，大家伙至少还能混个温饱安生的日子。

钨沙这东西，哪里是老天爷赐的福，分明是赐的祸害啊！”

两人听完，也唯有跟着叹气，杨宁强笑道：“可我看您老人家日子过的还尚可啊。”

高铁匠又是一番苦笑：“我这是祖上积德，传了一门打铁的手艺傍身，县里要打些用钨沙的物件，刀啊剑啊什么的，好送给各路达官贵人，就交我来做，所以就不给我家派淘沙的差事，日子也就能将就些过。

可等我再老上几年，抡不动锤了，我家儿子这身板……。

唉，算了不提了，能过一天算一天吧。

汤想必做已经好了，我这就去给两位贵人端来。”

杨宁转头问刘梦阳：“外面钨沙贵如金，淘沙人却食不果腹，这样的事情朝廷不知道吗？”

刘梦阳摇摇头：“朝廷当然知道。

所以几年前就开始，把流放的囚犯都一股脑发配到有钨沙矿的州县去了。”

待两人狼吞虎咽的吃完，高铁匠已经安排下住处，是靠着村东的一户人家里，与他家横隔了整个村子。

一路上高铁匠不住解释，之所以让官差大人要走这么远才能安歇，是因为自己家太过穷破，又没有女人收拾，屋里肮脏，怕怠慢了官差，这户家人的被褥新些，两位贵人铺盖着舒服。

待进了屋，发觉这户家里却也不过是土炕茅顶，一床打了补丁的黑灰被褥。

刘梦阳皱了皱眉头，忽然笑道：“这高铁匠可绝不是个粗人。”

杨宁闻言有些不解的转头看她。

“你听他方才吃饭时说话条理清楚，可见是个细致人，手粗心不粗。