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绿林赤眉起义（第2页）

绿林军乘胜一举攻克重镇竟陵（今湖北潜江西北），又转击云杜、安陆（湖北安陆县北）。

当起义军胜利回师绿林山时，队伍已发展到五万余人。

地皇三年（公元22年），绿林山一带发生瘟疫，起义将士病死很多。

在这种情况下，起义军分两路向外转移：一支由王匡、王凤、马武率领，向北进入南阳郡，称“新市兵”

；一支由王常、成丹率领，向西南进入南郡，号称“下江兵”

。

七月，新市兵进攻随县（今湖北随县），得到平林（湖北随县东北）人陈牧、廖湛等人领导的平林兵的响应，平林兵与新市兵合兵一处，声势愈振。

正当绿林军纵横于湖北、河南一带时，东方也爆发了樊崇领导的赤眉军起义。

天凤五年（公元18年），琅琊（山东诸城东南）人樊崇率领一百多人在莒县（山东莒县）起义，他们以泰山为根据地，转战于黄河南北，得到青、徐一带饥民的响应，民多弃乡里流亡，老弱死道路，壮者入‘贼’中，义军很快在一年时间内便发展到万余人。

次年，东海人徐宣、谢禄、杨音等聚众数万人，一起归附樊崇，起义队伍迅速扩大。

吕母死后，其众也加入到樊崇的起义军中。

起义军没有文书、旌旗、部曲、号令，只是以言语相约束，共同遵守“杀人者死，伤人及盗者抵罪”

的纪律。

起义军内部分为三级组织：最高首领称“三老”

，其次为“从事”

，再次称“卒吏”

，彼此间称“巨人”

。

地皇二年（公元21年），起义军与翼平连率（即北海太守）田况的军队在姑幕（今山东诸城西北）展开激战，田况军大败，被歼一万余人。

为剿平樊崇领导的起义军，王莽在地皇三年（公元22年）四月，派太师王匡和更始将军廉丹率十万大军从长安出发，经定陶、无盐（今山东东平附近）南下，在陈昌（山东东平西）与义军展开激战。

这次战役，双方的兵力都在十万左右，是农民起义军与新莽政权第一次大规模的较量。

由于王匡轻敌冒进，被义军打得大败，廉丹及其部下汝云、王隆等二十余名将领被击毙，王匡仓皇逃走。

在这次会战中，为了同官军相区别，义军将自己的眉毛染红，此后，这支队伍便被称为“赤眉军”

。

成昌大捷使东方战场的形势发生了重大变化，赤眉军改变了从前被围剿的局面，乘胜向西发展，控制了东至莒城、西至陈留、南达汝南、北到濮阳的广大地区。

农民起义的迅速发展，在社会各阶层中引起了极大的震动。

本来，由于王莽改制损害了豪族地主的政治、经济利益，已经引起了统治集团内部矛盾的激化，而遍及全国各地的农民起义则更显示出王莽政权已失去了保护地主统治集团的能力。

各地一些豪强地主和刘氏宗族便开始自寻出路。

他们纷纷结寨自保，甚至聚兵割据。

如南阳郡湖阳人冯鲂，“聚宾客，招豪杰，作营壍，以待所归”

；陈留东昏人虞延“常婴甲胄，拥卫亲族，扞御钞盗”

；梁国蒙人夏恭“以恩信为众所附，拥兵固守”

。

他们虽然名为防御“盗贼”

，但当起义军迅速发展以后，很多人，尤其是刘氏宗族便纷纷打出反莽的旗号。

在这部分人中，以南阳地区的刘縯、刘秀兄弟最为典型。

居住在南阳的刘縯、刘秀兄弟，是汉高祖刘邦的九世孙，虽然从其曾祖时起即不能承继封爵，但其父刘钦还曾担任过县令，刘縯兄弟二人也都是南阳地区拥有大片土地的豪族地主。

王莽夺取汉政权、排斥刘氏宗室，特别是实行“王田”

，“私属”

以及“五均”

、“六筦”