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元嘉之治（第4页）

，并与《史记》、《汉书》、《三国志》并称为“四史”

。

艺术

此外，书画、围棋、佛教、道教等也在这个时候获得了很大的发展，给后世都留下了极大的影响。

科技

医学

科技领域，宋政权虽然短暂，却同样留下了灿烂的光芒。

医学就是在这个时候成为了一门独立的学科。

宋文帝时，政府设置了太医博士、太医助教等医官，专门负责医学教育工作。

宋元嘉二十年（443），何承天制成《元嘉历》，此历法比以前的历法更加精密，推动了中国历法的发展。

数学

不过，对后世影响最大的，应该是刘宋末年的著名科学家祖冲之。

他经过艰苦的研究，终于将圆周率推演到小数点后7位，这一杰出成就领先了欧洲1000年之久，成为中国数学史上的一座丰碑。

此外，他还制造了指南车、发明了使用机械开动的“千里船”

，还有他发明的“水碓磨”

极大地提高了农民舂米和磨粉的效率，推动了江南经济的发展。

衰败

元嘉之治的衰败，主要始于宋文帝刘义隆晚年的第二次元嘉北伐的惨败（450年）。

在宋文帝的第一次元嘉北伐（430年）时，刘宋军队仅仅是失利而还。

而在第二次元嘉北伐（450年）时，不仅仅刘宋军队遭受惨败，就连刘宋的的核心统治区都被北魏远征军给摧残得悲惨至极。

虽然宋文帝的第一次元嘉北伐，但规模并不大，时间也较短，那次宋魏主要是在相互争夺河南地，并未波及淮北、淮南和江南，缘由在于：当时北魏并未统一黄河以北，且受柔然和吐谷浑的牵制，还没足够精力和兵力侵犯刘宋的淮北。

而对于宋文帝的第二次元嘉北伐，后世史家大多认为，宋文帝倾全国之力在时机并不成熟，尚未准备充分之际，且受纸上谈兵的王玄谟蛊惑，贸然发动第二次北伐，又在人事布置和调兵遣将上失误，冤杀一代名将檀道济，自毁长城，士气大跌，引起北魏大规模反攻，是导致国力衰退的一个重要原因。

宋文帝凭借富强的国力，经常出兵击魏，想收复黄河以南土地。

430年，遣将北伐，魏人敛兵河北以避之，宋朝得了虎牢、滑台而不能继续进取，兵力并不足坚守。

至冬，魏人大举南下，所得之地复失。

魏太武帝勇武善战，统一黄河流域后，就有了饮马长江的志向。

450年，南北两个全盛的国家爆发了决定南北朝走向的大战争。

三月，魏太武帝自率步骑十万攻宋悬瓠城（河南上蔡县东），刘宋将领陈宪坚守苦战，魏军死伤甚重，败退。

七月，宋文帝发大军，分水陆数路北伐，魏太武帝也发兵号称百万渡黄河来应战。

宋将王玄谟率主力军攻滑台，不克，后来被魏帝拓跋焘击溃。

西路的梁坦等人，被魏将拓拔仁击溃[13]。

柳元景、薛安都破魏洛州守军，收复陕城和潼关。

宋文帝因王玄谟溃败，召还柳元景等军。

十月末，魏军兵分三路，去饮马长江，并在沿途对刘宋国土大肆烧杀。

一旦遇到不能迅速攻克的坚城（例如，徐州刺史刘骏所守的彭城）就绕城而去，继续军锋向南，大纵深穿插刘宋国土。

一路上，刘宋军队“诸将奔退，莫不惧罪”

、“百守千城，莫不奔骇”

[5]。

一些幸存的宋军将士只得龟缩在几座非常坚固的城池里，来据城防守。

十二月初，拓跋焘抵达瓜步（江苏六合县境），拓跋仁抵达江西，拓跋那抵达广陵，这三路北魏远征军几乎同日到达长江，并声言要渡长江。