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武经总要（第5页）

弩臂上的三张弩弓，前端安两张，后面装一张，也是前后相对安装。

由于这类床子弩力量更强，所以又叫“八牛弩”

，表示用八头老牛的力量才能拉开它。

用人力开弩，一般需二十至一百人，一般射程在二百至三百步，即三百七十至五百六十米左右。

三弓床子弩使用的弩箭更为巨大，有粗壮的箭杆和铁制的箭羽，前端装有巨大的三棱刃铁镞，因为它的大小和一般士兵使用的长枪差不多，所以又叫“一枪三剑箭”

。

它还有另一个名称叫“踏橛箭”

，那是因为它还有一种特殊的功能，即在攻打敌方城堡时，将粗大的三弓弩箭射向敌方城墙，使弩箭的前端深深插入墙内，只留半截粗大的箭杆和尾羽露在墙外，攻城的士兵在己方的掩护下可攀着这些射插在墙上的巨大箭杆登上城墙，攻陷城池。

于是，这种巨大的弩箭又成了攻城者攀登的踏橛，因此这些箭又有了“踏橛箭”

的名称。

北宋军队装备的另一种比床弩威力更大的远射兵器，就是各种类型的原始炮——发石机。

在火炮发明以前，这种发石机就是最重型的远射武器。

发石机，即原始的炮，是利用杠杆的原理制造的。

把一根长长的炮梢，也就是巨大的杠杆装在可以转动的横轴上，再把横轴架在用粗大的木材构成的炮架上。

在炮梢的一端用绳索连着一个用来兜装石弹的皮窝，另一端系上几十根长长的拽索。

放射时，由一个战士负责把石弹安置在皮窝里，另外几十个战士猛地拽动拽索，梢杆一下子反转过来，把安在皮窝中的石弹抛射出去。

巨大的石弹可以摧毁敌方的防御工事，也可以摧毁敌人的攻城器械，也可以杀伤敌人，击乱敌人的阵线。

下表为《武经总要》中所载各种床弩的性能：

弓数操弩士兵数射程

双弓床弩27150步（234。

75米）

大合蝉弩2×27150步（234。

75米）

小合蝉弩27140步（219。

10米）

郖子弩24150步（234。

75米）

手射弩320250步（391。

25米）

三弓弩370300步（469。

50米）

次三弓弩330200步（313米）

据考证，“炮”

字的出现是比较晚的，东汉时期许慎的《说文解字》中还找不到它，大约是在晋朝才开始出现与此有关的一个字，写作“？（石马交）”

字。

但将发石机用于战争，则是很早以前的事，据说在春秋末期的越国，就已经使用了可以把十二斤重的石头抛掷到二百步远钓原始“炮兵”

兵器。