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第十区（第2页）

她住的是黑户云集筒子楼，喝的是污染超标地下水，每周辛辛苦苦挣来的工钱刚够交完房东——大家都称呼为“楼婆婆”

——的租金后多点盈余。

所幸打工的小餐馆承包一日三餐，这样也算勉强维持生计。

即便如此，她也该为自己的处境心怀感激了。

因为在这个世界，活不下去才是常事。

她幸运地穿来的地方是中央城——整片北大陆唯一真正称得上安全的地方。

城区占地一百六十万公顷，地域条件优越，四面环山，易守难攻，并在末日初临时耗费了大量人力物力在周围修筑起足以将兽阻拦在外的高大围墙，也正是因此，哪怕城内贫富和阶级差异巨大，依然有大把大把的人削尖了脑袋想往里钻。

但中央城并不对外开放，东南西北的四道大门皆由多名守卫轮流看管，只能凭借邀请函和内部居民证件通行。

不过一旦想办法进了城，证件就变得不再必要。

中央城由内向外分为十个圆环区，最差的第十区并不在乎你的身份证明，但凡能力足够，想要一点点往里深入也不是登天那般的难事——换言之，实力本就是进城的硬通货之一了。

虽然处于整个中心城辐射圈最外围的第十区人口杂了点、治安乱了点、生活水平差了不止一点，可与城外相比，居民至少不用时时将性命之忧搁在心头。

白芷缓缓呼出一口气，专心地想要在五花八门的违章建筑中找出一条相对安全的通路。

回收站的二道贩子扯起嗓子挑剔着拾荒者从外面捡来的废品金属，同时悄悄将两个还算精巧的零件揣进自己兜里；地痞游手好闲地拖着自己瘸了的那条腿乱晃，看路边乞丐不爽了就一脚踹翻了对方的破碗；阁楼上的流莺将废水泼向窗外，当即引发了与遭殃路人的一通骂战。

真好。

今天又是热闹的一天。

白芷弯腰躲过拾荒者发现不对后丢歪的扳手，给在乞丐一声唿哨下就从角落窜出去的破铜烂铁机械犬让了道，眼疾手快地完美避开哪怕一点水花，趁着对面的老爷车吭哧吭哧开过来前冲过了那条破马路。

易拉罐碎片串成的风铃在她推开门这一瞬间发出并不悦耳的响声，动物的听力远比人类敏锐——即便它们不是真正意义上的活物，鹦鹉拍打着它那发灰的机械翅膀飞到她肩头，亲昵地啄了啄人类的脸颊。

“树枝，”

它用电子音叫道，“树枝。”

“好好好，”

白芷习以为常地给它塞了颗小电池，“树枝树枝。”

机械鹦鹉完成了打招呼的程式，满意地叼着食粮飞回去，它的主人——也是她的“同事”

——刚刚打着哈欠从后厨走出来。

“我都说了，”

杨澄靠上栏杆嗔怪道，“不用这么惯着它。”

“小动物是有特权的。”

白芷取过挂钩上的围裙，嫣然一笑，“尤其是可爱的小动物。”

就算仅仅是一些可悲的复现品。

在《遗弃之地》所构筑的后末日时代，除人类之外的动物寿命短得可怜，尸体也大多无法食用。

平民自己都比草更贱，更接触不到那些用资源堆出来的鲜活生命，摄入的尽是些人造脂肪和蛋白，不过至少可以寻求一点心灵上的寄托。

是以仿生伴侣成了新的流行风尚，它们的芯片搭载了简单的自主意识，可以在作为移动终端的基础上模仿动物生态活动，甚至还会与人交谈。

然而……尽管曾经的技术革新让流水线成本变得低廉，生活在底层的人们也少有能负担得起的。

不过他们餐馆的老板宠女儿，当初送给她的十八岁生日礼物就是一只仿生鹦鹉，尽管因为型号过时、零件老旧而只能说“树枝”

、“树枝”

——但它至少是个宠物！

机宠、仿生伴侣，怎么叫都好，白芷总算得以一圆她看漫画时的好奇心。