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默认卷zc 第三十三回 刘知府信敌害良 包县令替主报贼（第1页）

话说湘王看了这封书，吓得面目变色，半晌方才开言道：“贵府，此书是何处得来的？”

刘民敬道：“卑职与包知县正在守城，忽见流贼在城外射上来的。

百姓拾着与臣观看，才晓得鲍三刚勾通流贼，卖国求荣，想害我们君臣之命。”

王爷道：“这种事情，若依贵府主意便怎样处？”

刘知府道：“殿下为何倒问卑职？常言先下手为强，后下手遭殃，我如今可将反贼治罪。

他是武将，兵权在手。

他若知此事，统领人马，鼓噪起来，我君臣怎样招架得住呢？臣等性命不足紧要，千岁倘有差池，金枝玉叶落在贼手，岂不贻笑天下？趁他尚未知机，把他诱进王府，预先埋伏刀斧手，出其不意，拿住杀了此贼，方保无事。”

湘王闻言道：“贵府言之有理。”

登时传了四五十名御林军，埋伏在两廊之下，约定但闻咳嗽为号，一齐出来动手。

御林军领命埋伏停当，湘王即差官去召鲍三刚到来议事，包知县忙上前谏道：“千岁，凡事须三思而行，莫中了贼人之计。”

刘民敬在旁叫句：“包知县，你三番两次苦苦上前拦阻，莫非系一党同谋么？若再多言，先就拿你！”

包知县纵然清廉，若值太平时候还不怕人。

如今离乱之时，强者必胜，孤身一人有些差池，白白送了性命，有屈无处去伸。

听见知府言语厉害，只得哑口无言。

不多时，鲍三刚跟着差官进王府，想朝上打恭，湘王一声咳嗽，两廊伏兵齐出动手，不由分说，把鲍三刚捆绑。

鲍三刚大叫：“千岁你今拿我何故？乞说个明白，微臣死得瞑目。”

湘王冷笑道：“鲍三刚，主上待你不薄，为何卖主求荣，私通流贼？你自作自受，还要问明么？”

刘民敬接口骂道：“鲍三刚，你这欺心背主的奸贼！

你与李闯都是陕西人氏，那个贼将高迎祥又是你姑母的外甥，待本府与你一个凭据。”

说罢，把那封假书拿到他眼前观看。

鲍三刚看了，高叫：“王爷，这是一封假书，不要冤屈了人！”

包知县忙插口道：“果然是假，快些分辩要紧。”

刘民敬大怒，望着包知县把眼一丢，包知县就不敢多言。

湘王就问：“现放着真正书信，怎么说是假的？”

鲍三刚道：“王爷，细看此书，一来不是臣父笔迹，二来父与子书，岂有写了名字之理？三来既要射与微臣，何不射往城南？此分明是计，千岁还要参详，赦放微臣才是。”

刘民敬道：“鲍三刚不要强辩了。

你的父亲笔迹，王爷何曾见过？书上写名，正是你父子的暗号。

况且你是武官，自然守城。

贼在外，如何知有本府兼管。

幸亏是本府拾得此书，若落在你手，慢讲是本府性命难保，这时候连王爷也坐不住这银安殿了。”

鲍三刚道：“刘知府，我且问你，鲍某若通同流贼，前日贼兵一到，兵权现在我手，大开城门，把怀庆府献将出去，你等其奈我何？若有反心，怎等到今日？况且此书是流贼射进来的，如何轻易信他？你也是科甲出身，莫要中了贼计。”

刘民敬道：“谁听你巧言舌辩！”

叫声王爷，还不早除其害，等到何时？湘王道：“贵府言之有理。”

即吩咐御林军推出斩首。

鲍老爷被推出辕门，一路上大叫道：“怀庆子民听真，我鲍三刚今中贼计，被刘民敬谗言，王爷将我处斩，你等须要保守城池，切不可以我枉死，便生旁心。

若有仗义的，得便带一书信去榆林，安慰我父母妻子。

我死在九泉之下，也沾你们的恩了。”

那些街巷铺户百姓，听见鲍老爷之言，无不落泪，立刻罢市。