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第15章（第5页）

“当然，这是漕帮中的青帮所为。”

胡雪岩神色凝重地说，“这事说来话就长了。”

于是，胡雪岩讲述事情的前因后果，原来，王有龄的海运局砸碎漕帮的饭碗。

自隋炀帝开凿大运河以来，南方产米之地，每年都要运粮北上。

千百年来，这种粮运逐渐发展壮大，除运粮米外，也有别的物品，统称为漕运。

参与漕运行当的人，包括船家、账房、伙计、船老大诸班人马，以及运河两岸以运输为业的人家，结成了“漕帮”

，以互相支援，调节关系，统一行动。

清朝以来，由于政府漕运管理机构视漕运为肥肉，人人染指，使得漕帮日渐

衰败，于是，漕帮逐渐帮派组织化，明火执仗或趁月黑风高时，大行抢劫。

后来，漕帮又在运河中设卡收税，无视法度，犹如另外一个王国，让朝廷甚为恐慌。

太平天国定都南京后，京杭运河

经常受战事影响，漕运更为不力。

于是有大臣建议，何不改漕运为海运，可既不受战事影响，又可使漕帮势力自然消亡，解决国家的心腹之患。

于是，朝廷成立海运局。

此局一开，果然运输比漕运有效力，海运局也因此而大发。

然而，这对漕帮众兄弟来说，却是火上浇油、雪上加霜。

由于朝廷粮米不再由运河北运，这等于是夺了漕帮的饭碗，于是许多帮内人员把目光投向了海运局，准备报复。

王有龄的运粮船队就这样被烧了。

听完胡雪岩的述说，王有龄沮丧地说：“如此说来，那就只有关门，让朝廷下令恢复漕运吗？”

“那也未必。”

胡雪岩说，“自古以来，民不与官斗。

如今漕帮敢烧毁朝廷粮米，也是被逼无奈。

如果朝廷追查下去，只会把漕帮逼上绝路，狗急也会跳墙，更何况，他们暗箭难防，斗下去只会两败俱伤，不如现在去与青帮谈和，分他们点好处，息事宁人。”

于是，王有龄请胡雪岩亲自出马去和谈。

胡雪岩当仁不让，准备一船杭州特产，找到在

青帮当小首领的朋友陈三，乘船来到青帮的总部。

与首领廖化生见过礼，送上一船杭州土产之后，胡雪岩又从怀中取出一张10万两的银票，放在盘上，双手奉献给廖化生。

廖化生瞟了一眼，露出一点喜悦之色说：“胡先生，你不带兵，却带来银票，想必有什么谋划？”

胡雪岩说：“前辈，雪岩今日前来，不过是因仰慕漕帮的声威，前来致意罢了。”

廖化生哈哈一笑：“胡先生，你真会说笑话，今日的漕帮如西山之落日，哪里比得上海运局的声威！”

胡雪岩说：“朝廷法令多改，全然不体谅民生的艰难，而海运局，迫于朝廷王法，也不得不照章办事，难处都在里面，哪里谈得上什么声威！”

廖化生说：“我们是民，海运局是官。

官既不为民着想，民又何必为官开方便之门呢？”

胡雪岩说：“这次王先生的船被烧后，浙江巡抚严令追查真凶，明查暗访，近日得了一封密函，要求皇上亲启。”

廖化生敏感地问道：“胡先生可知道其中有什么消息？”

雪岩目视左右，廖化生会意，挥手退去周围的人说：“现在不妨直言。”

胡雪岩一言不发，从怀中掏出一封密函，交给廖化生。

廖化生看完密函，脸色变得铁青，原来这正是浙江巡抚上奏朝廷的密函，里面历数漕帮滋扰地方，火烧粮船，目无法纪。

信的最后说：“漕帮名为货运之帮，实则杀人越货之帮。

请圣上痛下决心，将漕帮一举歼灭，方可绝后患。”