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第34章（第1页）

选自中华书局排印本《史记》

廉颇是赵国的杰出将领。

赵惠文王十六年，廉颇任赵国的大将，领兵攻打齐国，大败齐军，夺取了阳晋，被封为上卿，凭着他的勇气闻名于诸侯。

蔺相如是赵国人，是赵国宦官头领缪贤的门客。

赵惠文王时，得到楚国的和氏璧。

秦昭王知道了这事，派人送给赵王一封信，表示愿意拿十五座城请求换这块璧。

赵王同大将军廉颇等大臣商议：想把璧给秦国，恐怕不能得到秦国的城，白白地受骗；想不给，就担忧秦国发兵打来。

计策定不下，想找一个能够出使答复秦国的人，也没找到。

宦官头领缪贤说：“我的门客蔺相如可以出使。”

赵王问：“你怎么知道他能够胜任呢？”

缪贤回答说：“我曾经犯过罪，私下打算逃亡燕国。

我的门客蔺相如阻止我，说：‘您怎么知道燕王会收容您呢？’我告诉他说：‘我曾跟随大王同燕王在边境上会过面。

燕王背地里握着我的手，说：愿意和你交个朋友。

凭此而晓得他，所以打算前往。

’蔺相如对我说：‘那时赵国强而燕国弱，而且您又受赵王宠爱，所以燕王要同你结友。

现在您是要背叛赵国去投奔燕国，燕国畏怕赵国，势必不敢收留您，而会把您捆绑起来送回赵国的。

您不如袒露身体伏在刑具上请求恕罪，或许能得到赦免。

’我听从了他的计策。

幸运得很，大王也赦免了我。

我私下认为，这个人是个勇士，有智谋，适宜担任这个差使。”

于是赵王召见蔺相如，问相如说：“秦王要拿十五座城来换我的和氏璧，可不可给？”

相如说：“秦国强而赵国弱，不可不答应。”

赵王说：“要是拿了我的璧，不给我们城怎么办？”

相如说：“秦国用城来换璧，要是赵国不答应，理亏在赵国；赵国给了璧，要是秦国不给赵国城，理亏在秦国。

权衡这两种对策，宁可答应他，而让秦国担负理亏的责任。”

赵王问：“谁可出使呢？”

相如说：“大王果真没有合适的人，我愿意捧璧前往出使。

等城给了赵国，我就把璧留给秦国；如果城不给，我保证完整无缺地把璧送回赵国。”

赵王于是就派蔺相如捧护宝璧西行到秦国去。

秦王高坐在章台宫里接见蔺相如。

相如捧护宝璧进献给秦王，秦王非常高兴，把宝璧传递给姬妾和左右侍臣观赏，左右的人都高呼万岁。

相如看出秦王没有诚意把城交付给赵国，就上前说：“这璧上有点小斑疵，请让我指给大王看。”

秦王把璧递给相如，相如趁此拿过璧，倒退几步站住，靠着殿柱，怒发冲冠地对秦王说：“大王想得到璧，派人送信给赵王，赵王把所有的大臣全都召集起来商议，都说：‘秦国向来贪婪，倚仗自己势力大，想拿空话来赚取璧，给赵国的城恐怕得不到。

’商议的结果都不愿把璧给秦国。

我却认为普通百姓之间的交往，尚且不相互欺骗，何况秦是个大国呢？而且为了一块璧的缘故，惹得强大的秦国不高兴，也不值得。

赵王听了我的话，于是斋戒五天，才派我捧璧出使，在朝廷上拜送了国书。

为什么这样呢？是为了尊重大国的威严而表示恭敬啊。

现在我来此，大王只在普通的殿堂里接见我，礼节甚为傲慢；拿到璧，又递给嫔妃们传看，以此来戏弄我。

我看大王没有诚意把城偿付给赵国，所以我又重取回了璧。

如果大王一定要逼迫我，我的头颅今天就跟这块璧一起撞碎在殿柱上了！”