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第18章 大经大法3（第8页）

容闳赴美之后，安庆的造船试验工作仍照常进行。

到了

同治二年十二月，终于装配完成了中国造船史上第一艘火轮

船。

距离上年发动机的制成，已经整整地过了一年又五个

月。

这艘船的体积很小，船身仅长约二丈八九尺（九米多），

时速只有二十五六华里。

曾国藩亲自登船试车之后，再度燃起了希望的火花，认

为从此中国可以拥有真正的自造火轮船了。

他为这艘“模型

式”

的小轮船命名为“

黄鹄”

号，意思是中国此后将“一飞

冲天”

，不必再雌伏在列强的脚底下了。

他计划照这艘船的式样，加以放大，并大规模制造。

可

是后来发现：要造成与洋船并驾齐驱的真正现代轮船，技术

上仍有许多无法克服的困难。

而中国当时实在没有足够的财

力，供作反复试验的经费；在时间上也是远水救不了近火。

因此后来安庆造船所并没有实施扩大制造的计划，连那艘已

经造就的“黄鹄”

号也不知所终。

无疑的，这次造船最后证

明仍是失败了。

这一连串的失败，并没有沮丧曾国藩力图振作的意志。

相反地，从失败的经验中，他更看清了中国自造轮船军火的

重要性。

惟有中国自身具有这种能力，才能摆脱外国的挟

制，达到自立自强的境地。

因此，他一方面让容闳采购机

器，早日回国，一方面也在寻找其他的机会，获取生产轮船

军火的能力。

同治四年（1**5），一个新的机会来了，李鸿章（时任

江苏巡抚）在上海购得英人铁厂一座，其中设备，以造船机

器为主，附带也有制造各种军火枪炮的机器。

对于学习西洋造船制器，李鸿章的热心，犹在老师曾国